Rinascita Lagonegro, si alza il sipario sulla nuova A2: debutto in campionato a Brescia
BRESCIA – Otto settimane di lavoro, sei allenamenti congiunti e dieci nuovi giocatori da mettere in sintonia. La Rinascita Lagonegro ha avuto quasi due mesi per conoscersi, provare soluzioni, commettere errori e correggerli. Adesso si gioca per i punti.
Domenica 18 ottobre, alle ore 16.00, la squadra di coach Waldo Kantor debutta nella Serie A2 Credem Banca 2026/2027 sul campo della Consoli Sferc Brescia. Un inizio impegnativo, contro la formazione che appena una settimana fa ha conquistato la Del Monte® Supercoppa di A2 battendo Pineto in tre set.
È il nono campionato di categoria nella storia della Rinascita, il secondo consecutivo dopo la promozione dalla Serie A3 conquistata nel maggio 2025.
La scorsa stagione ha lasciato un sesto posto in regular season, i quarti di finale dei Play Off Promozione e la consapevolezza di poter competere anche con avversari sulla carta più attrezzati.
Quella squadra, però, appartiene ormai al passato. Sono rimasti Nicola Fortunato, Stefano Armenante e Gabriele Tognoni, insieme a Kantor in panchina. Per il resto, la società del presidente Nicola Carlomagno ha scelto di ripartire da un gruppo quasi interamente nuovo.
DALLA PRE-SEASON AL CAMPIONATO – La preparazione è cominciata a fine agosto, a Villa d’Agri, con un programma che ha alternato lavoro fisico, pesi e sedute tecniche. Con dieci nuovi arrivi, trovare subito i giusti automatismi non è stato semplice. Il tecnico argentino lo ha ricordato più volte durante la preparazione, chiedendo soprattutto disponibilità, attenzione e pazienza.
I sei allenamenti congiunti hanno accompagnato il percorso, mostrando progressi e difficoltà. Le prime uscite contro Union Napoli, Romeo Sorrento e Joy Volley Gioia del Colle hanno fornito risposte incoraggianti.
Il ritorno a Napoli, concluso con una sconfitta per 3-1, ha invece riportato a galla qualche problema, soprattutto nella gestione del ritmo imposto dagli avversari. Dopo il test con il Valdiano, l’ultimo appuntamento è stato nuovamente contro Gioia del Colle, sabato scorso.
I pugliesi si sono imposti per 3-1, ma la Rinascita, dopo due set complicati, ha trovato il modo di reagire, vincendo il terzo e contendendo il quarto fino al 29-27. Un finale di preparazione che ha confermato quanto sia ancora necessario lavorare, senza cancellare i passi avanti compiuti.
LA VIGILIA DEL COACH – “Arriviamo a Brescia in buona forma e con tanta voglia di cominciare – spiega coach Waldo Kantor – Questo sarà il primo vero banco di prova dopo settimane di lavoro intenso.
Le amichevoli ci hanno dato indicazioni importanti, sia nei risultati sia nelle prestazioni, ma domani comincia un’altra storia.
Abbiamo avuto alti e bassi, è vero, però sono molto soddisfatto della preparazione, soprattutto per l’atteggiamento dei ragazzi e per il modo in cui siamo riusciti a costruire il gruppo. Da questo punto di vista abbiamo fatto un grande lavoro. La condizione è buona e naturalmente continuerà a crescere con il passare delle settimane”.
Quanto alla formazione, gli ultimi allenamenti congiunti hanno lasciato intravedere alcune scelte. Francesco Cottarelli in regia, con Gaetano Penna opposto. In banda la coppia Redi Koci–Stefano Armenante, al centro Cosimo Balestra e Gabriele Tognoni, con il capitano Nicola Fortunato libero. Sono le indicazioni emerse durante la preparazione, sulle quali Kantor farà le proprie valutazioni prima del debutto.
La prima giornata potrebbe portare anche due traguardi individuali. Balestra è atteso dalla centesima presenza nelle regular season di A2, mentre Penna si presenta al via con 971 punti in carriera, a 29 dalla soglia dei mille. Numeri che aggiungono qualche motivo di interesse a una partita già ricca di spunti.
L’AVVERSARIO – Dall’altra parte della rete ci sarà una Brescia che ha cambiato parecchio rispetto alla passata stagione, chiusa in semifinale Play Off, ma che ha già dimostrato di saper vincere. La squadra di Roberto Zambonardi, affiancato dal vice Simone Tiberti, è alla tredicesima partecipazione alla Serie A e arriva, appunto, all’esordio sulle ali del trionfo in Supercoppa contro l’Abba Pineto.
Il nuovo palleggiatore è Nicola Salsi, arrivato dalla SuperLega e già conosciuto dalle parti di Lagonegro per aver indossato la maglia biancorossa nella stagione 2020/2021.
In diagonale gioca l’esperto Manuele Lucconi, premiato come MVP della finale di Supercoppa dopo una prestazione da 18 punti. In posto quattro, i lombardi possono contare sul nazionale slovacco Julius Firkal e sull’iberico Francisco Iribarne, rispettivamente 11 e 9 punti contro Pineto.
Al centro figurano, tra gli altri, Gabriele Sanfilippo e Nicolò Ciccolella, entrambi a quota sette nella finale, mentre la seconda linea è affidata a Pietro Bonisoli. Un sestetto di qualità, sostenuto da un roster che comprende diversi giovani pronti a ritagliarsi spazio.
Brescia e Lagonegro, del resto, si conoscono bene. Sedici i precedenti in A2, con undici vittorie lombarde e cinque lucane. L’ultimo confronto, disputato proprio al San Filippo lo scorso 24 gennaio, si è chiuso con il successo della Rinascita al tie-break. Una delle vittorie più significative della passata stagione, ottenuta su un campo storicamente difficile. Domani cambieranno molti degli interpreti, ma non il valore dell’avversario.
Kantor ne parla con rispetto, richiamando anche la storia del club bresciano: “Per noi è un onore andare a giocare a Brescia. È una squadra che rappresenta in modo onorevole questo campionato, una società che da tanti anni disputa l’A2 ad altissimi livelli.
Penso a quello che ha fatto nelle ultime due stagioni, alla storia dei suoi giocatori e dei suoi allenatori. Ho grande rispetto per tutto questo. Ha appena vinto la Supercoppa, giocando una partita eccellente, e possiede giocatori di grande valore nel sestetto titolare. Sappiamo bene chi andremo ad affrontare e che servirà una prestazione importante”.
Il rispetto, però, non dovrà condizionare l’atteggiamento dei biancorossi. Su questo il tecnico sudamericano è chiaro: “Non dobbiamo avere timore reverenziale. Andremo lì per giocarcela fino in fondo, cercando di esprimere la nostra pallavolo e dando il massimo su ogni pallone.
È quello che dobbiamo fare. Se poi Brescia sarà più brava di noi, anche di fronte a una buona prestazione, le faremo i complimenti. Fa parte dello sport. Ma noi siamo preparati, abbiamo lavorato tanto e vogliamo fare una grande partita”.
Il calendario, insomma, non ha riservato alla Rinascita un avvio morbido. Brescia è una delle squadre da battere e il trofeo conquistato pochi giorni fa lo conferma.
Per i lucani sarà un esame impegnativo, probabilmente il migliore per capire quanto del lavoro svolto in palestra sia già pronto per essere portato in partita.
Con una certezza: quello di domani sarà soltanto il primo capitolo di un campionato lungo, nel quale questa Rinascita avrà ancora molto da imparare e altrettanto da dimostrare.
Fischio d’inizio alle ore 16.00, al Centro Sportivo San Filippo di Brescia. La gara sarà trasmessa in diretta su DAZN.